Pochodzi z Nowego Tomyśla (Wielkopolska), ma 22 lata, szkołę średnią ukończył w Poznaniu (II LO w Poznaniu), od 2019 r. prowadzi założoną przez siebie Fundację na rzecz Praw Ucznia, a obecnie studiuje na Uniwersytecie Warszawskim (prawo) i Uniwersytecie Kardynała Stefana Wyszyńskiego (prawo kanoniczne). Mikołaj Wolanin, „nasz człowiek” w ścisłym gronie 10 finalistów (w tym roku startowało 11 tys. kandydatów ze 170 państw świata!) Global Student Prize.
Global Student Prize to konkurs organizowany przez Varkey Foundation oraz Chegg.org. Może wziąć w nim udział każdy, kto ukończył 16 lat, jest studentem, także studiów niestacjonarnych lub uczestnikiem „programu szkoleniowego”. Nagroda (100 tys. dolarów) przyznawana jest studentowi, którego osiągnięcia mają „realny wpływ na naukę, życie rówieśników i na społeczeństwo”.
Spośród nadesłanych w tym roku 11 tys. aplikacji najpierw wybrano 50 pretendentów do nagrody. Warto podkreślić, że aż 3 osoby spośród „półfinalistów” Global Student Prize to byli Polacy (na 5 półfinalistów z Europy!): Martyna Łuszczek, Marcelina Maciąg i Mikołaj Wolanin. Z nich do ścisłej dziesiątki zakwalifikował się, jako jedyny Europejczyk, właśnie nowotomyślanin − Mikołaj Wolanin.
Co o nim wiadomo? W krótkiej charakterystyce, jaką można przeczytać na głównej stronie WWW polskiego finalisty (https://mwolanin.pl/), napisał: „Jestem Mikołaj. Zajmuję się Konstytucją oraz prawami i obowiązkami uczniowskimi. Obecnie studiuję na dwóch kierunkach, mam w dorobku 14 publikacji naukowych, w tym 2 książki, a od 2019 r. prowadzę Fundację na rzecz Praw Ucznia”.
Z jego strony na LinkedIn (oraz ze strony krakowskiego wydawnictwa Impuls, które opublikowało dwie napisane przez niego monografie) dowiedzieć się można więcej. Na przykład, że odbył miesięczny staż badawczy w Instytucie Komparatystycznego Prawa Publicznego i Prawa Międzynarodowego im. Maxa Plancka w Heidelbergu, Niemcy (co roku na staż aplikuje około 200 osób, a przyjmowanych jest 6-8 kandydatów). Albo że był na 3-miesięcznym stażu badawczym na Uniwersytecie w Weronie finansowanym przez program IDUB Uniwersytetu Warszawskiego. Albo że przez ponad rok pracował jako młodszy opiekun Warszawskiego Ośrodka Interwencji Kryzysowej (po odbyciu wolontariatu w Tymczasowym Punkcie Schronienia dla Uchodźców Arena Ursynów). Albo że od marca br. współdziała (w ramach prowadzonej przez siebie fundacji) z Ministerstwem Edukacji Narodowej w pracach nad reformą systemu praw i obowiązków uczniowskich oraz powołaniem krajowego Rzecznika Praw Uczniowskich. Albo że jest przewodniczącym Komitetu Głównego Olimpiady Wiedzy o Prawach Ucznia. Że wydał dwie monografie - pierwszą (Prawa ucznia) napisał, mając 17 lat, drugą (Obowiązki ucznia) jako maturzysta. Czy wreszcie że cała jego ścieżka rozpoczęła się w 2017 r. od marszałkowania Sejmem Dzieci i Młodzieży w 2017, a potem współorganizowaniem (choć raczej na dalszym planie) przez kilka lat Parlamentu Młodych RP.
Perspektywy trzymają kciuki za Mikołaja.