Dyplomatorium kierunku lekarskiego, fot. Sylwia Dylus
Wieloletnia przynależność do sieci Uniwersytetów Europejskich, członkostwo w European University Association (EUA) i sojuszu FORTHEM, duża aktywność w zakresie wymiany międzynarodowej, trójstronne studia magisterskie i międzynarodowe grono studentów – to argumenty potwierdzające fakt, iż umiędzynarodowienie jest jednym ze strategicznych kierunków rozwoju realizowanych przez Uniwersytet Opolski.
Do sieci Uniwersytetów Europejskich Uniwersytet Opolski należy już od 2019 r. W gronie laureatów pilotażowego konkursu Komisji Europejskiej European Universities, finansowanego z programu Erasmus+, znalazło się wówczas pięć konsorcjów z udziałem polskich uczelni. Poza UO były to: Uniwersytet Jagielloński, Uniwersytet Warszawski, Uniwersytet im. Adama Mickiewicza w Poznaniu i Uniwersytet Gdański. UO znalazł się w tej sieci dzięki swojej obecności w sojuszu FORTHEM, który tworzą również Johannes Gutenberg Universität Mainz (Niemcy), Université de Bourgogne (Francja), Jyväskylän yliopisto (Finlandia), Università degli Studi di Palermo (Włochy), Latvijas Universitāte (Łotwa), Universitat de València (Hiszpania), Universitetet i Agder (Norwegia) i Universitatea „Lucian Blaga" din Sibiu (Rumunia). W ramach programu Erasmus+ UO ma natomiast podpisane umowy z ponad dwustu uczelniami z 27 krajów UE. Największa opolska uczelnia ma też umowy bilateralne z 28 uczelniami z 27 innych krajów świata. Także tak odległych, jak Australia, USA, Brazylia, Kambodża, Indonezja, Wietnam, Kazachstan czy Meksyk.
Ta aktywność przyczyniła się do tego, że w 2023 r. Uniwersytet Opolski zdobył jedną z głównych nagród w konkursie „Uniwersytety Europejskie – sojusze przyszłości”. Uczelnię doceniono w kategorii „Doskonałość Erasmus+” za aktywne korzystanie i udział właśnie w programie Erasmus+. Konkurs odbywał się pod hasłem „Uniwersytety Europejskie podstawą innowacyjnej Europy”. Został zorganizowany przez Narodową Agencję Programu Erasmus+ i Europejski Korpus Solidarności. Jego celem, jak informowali organizatorzy, było wyłonienie – po raz pierwszy w historii – „najbardziej inspirujących i aktywnych polskich uczelni działających w ramach sojuszy szkół wyższych oraz promocję inicjatywy i znaczenia Uniwersytetów Europejskich dla polskiej i europejskiej gospodarki”. Nagrodzono w nim uczelnie najbardziej zaangażowane w działania międzynarodowych partnerstw.
– Ta nagroda to docenienie naszej dużej, wieloletniej już aktywności w ramach programu Erasmus+ oparta na twardych wskaźnikach z ostatnich lat – mówił tuż po przyznaniu lauru rektor Uniwersytetu Opolskiego, prof. dr hab. Marek Masnyk. – O jej przyznaniu zadecydowała zarówno nasza przynależność do sojuszu FORTHEM, aktywna współpraca międzynarodowa w ramach programu Erasmus+ przekładająca się m.in. na wymiany, w których uczestniczą studenci i pracownicy naukowi oraz to, że już w 2019 roku, w wąskim gronie pięciu uczelni w Polsce znaleźliśmy się wśród konsorcjów, które uzyskały status Uniwersytetu Europejskiego.
Prestiżowe członkostwo w European University Association (EUA) Uniwersytet Opolski uzyskał w tym roku akademickim. EUA to ceniona organizacja zrzeszająca instytucje szkolnictwa wyższego z całej Europy oraz jeden z głównych partnerów Komisji Europejskiej w obszarze jej dialogu ze społecznościami akademickimi w Europie. Jej celem jest wspieranie współpracy między uniwersytetami, promowanie innowacji w edukacji oraz reprezentowanie interesów uczelni na arenie międzynarodowej. Członkostwo w EUA to okazja do uczestnictwa w prestiżowych projektach, wymiany doświadczeń oraz sięgania po nowe możliwości w sferze nauki i edukacji.
– Cieszymy się, że możemy być częścią tej szanowanej społeczności i jesteśmy pełni entuzjazmu co do wspólnych projektów z innymi uczelniami zrzeszonymi w tej organizacji – podkreślał prorektor ds. nauki Uniwersytetu Opolskiego, prof. dr hab. Jacek Lipok, rektor elekt UO. – W ramach członkostwa EUA będziemy dążyć do dalszego rozwoju naszej uczelni i wspierania nowoczesnych, międzynarodowych inicjatyw badawczych i edukacyjnych.
Studenci UO mogą też zdobyć dyplomy zagranicznych uczelni. Umożliwia to program Europa Master. Kończący te studia absolwenci otrzymują jednocześnie dyplom magisterski uczelni polskiej, francuskiej i niemieckiej: UO, Uniwersytetu w Dijon (Francja) i Uniwersytetu w Moguncji (Niemcy). Pierwszy nabór na te studia odbył się w roku akademickim 2013-2014. Przez wszystkie lata realizacji programu dyplomy ukończenia Europa Master otrzymało już ponad 130 studentów z ponad 20 krajów świata.
Dyplomatorium Europa Master UO, fot. Sylwester Koral
UO ma także duże grono studentów cudzoziemców. Na początku roku akademickiego 2023/2024 na ponad 9 tys. studiujących na UO było ponad dziewięciuset studentów cudzoziemców na studiach stacjonarnych i niestacjonarnych I, II stopnia i jednolitych magisterskich. Pochodzili oni z 35 krajów. Najwięcej było z Ukrainy, Białorusi, Nigerii, Kazachstanu i Niemiec.