Od 6 do 8 września Akademia Górniczo-Hutnicza w Krakowie jest gospodarzem jubileuszowej edycji wydarzenia European Rover Challenge. To prestiżowe, międzynarodowe wydarzenie kosmiczno-robotyczne, będące połączeniem uznanych zawodów robotów marsjańskich z udziałem najlepszych drużyn akademickich z całego świata, konferencji branżowej oraz strefy pokazów naukowo-technologicznych.

To nie tylko zawody, to przede wszystkim święto pasji wszystkich tych, którzy interesują się technologią kosmiczną - powiedział prof. Jerzy Lis, rektor AGH, otwierając ERC 6 września. Rektor krótko zapowiedział program wydarzenia i podkreślił, że od niedawna Kosmos jest ważnym obszarem badań także dla krakowskiej uczelni.

Ważną częścią ERC są studenckie zawody robotów marsjańskich - konkurencje w tych zawodach wiernie odwzorowują wyzwania, z jakimi mierzą się łaziki znajdujące się obecnie na Marsie i Księżycu. ERC daje zespołom studenckim szansę na zaprezentowanie swoich umiejętności i kreatywności nie tylko przed szeroką widownią, lecz również przed przedstawicielami światowych agencji kosmicznych (takich jak NASA, ESA, EUSPA, DLR, CNES czy POLSA) i branżowymi ekspertami, którzy na zaproszenie organizatorów odwiedzają wydarzenie i dzielą się swoją wiedzą i doświadczeniem.

Co istotne, zawody są otwarte dla publiczności i są odwiedzane jest przez dziesiątki tysięcy pasjonatów kosmosu i technologii, profesjonalistów sektora kosmicznego i rodziny z dziećmi. Dzięki internetowej transmisji wydarzenie jest śledzone również przez zagraniczną widownię.

Zawody ERC rozgrywane są na specjalnym torze marsjańskim. Jest to unikalna, zaprojektowana przez geologów planetarnych z Polskiej Akademii Nauk, instalacja inspirowana wybranym fragmentem Czerwonej Planety. Aktywne wulkany, kratery uderzeniowe, kanały lawowe, ślady aktywności wody – to tylko niektóre z możliwych elementów toru. Marsyard przyciąga uwagę naukowców z całego świata ze względu na wierne odwzorowanie marsjańskich procesów geologicznych.

Dr Anna Łosiak, ERC Chief Science Officer, Instytut Nauk Geologicznych PAN, podkreśla: Na naszym Marsyardzie prezentujemy procesy, które kształtują krajobraz Marsa: tworzymy złożoną geologiczną łamigłówkę składającą się z licznych kraterów uderzeniowych, wydm, suchych dolin rzecznych i różnych form wulkanicznych, którą niewiele osób potrafi rozwiązać. Aby jeszcze bardziej absurdalnie skomplikować sytuację, nasz Marsyard co roku jest inny i reprezentuje odmienny region Czerwonej Planety.

Ale ERC to dużo więcej niż zawody. Podczas trzydniowego wydarzenia na odwiedzających czeka również Strefa Inspiracji, w której co roku spotykają się przedstawiciele firm sektora kosmicznego, środowiska akademickiego i naukowego (w tym: kół naukowych, studenckich stowarzyszeń, placówek badawczych), fundacji STEM, ale również startupów. Strefa Inspiracji to idealne miejsce dla poszukiwaczy nowinek technologicznych i pasjonatów astronomii, niezależnie od wieku i poziomu wiedzy. Ta tętniąca życiem przestrzeń obfituje w innowacje i atrakcje przygotowane przez kosmicznych wystawców.

Podczas ERC odbywa się również branżowa konferencja, podczas której czołowi eksperci sektora kosmicznego, astronauci i naukowcy rozmawiają o kosmosie i jego wpływie na naszą przeszłość, teraźniejszość i przyszłość. Trzy dni wydarzenia podzielone są pod kątem tematów wiodących, zachowując wysoką interdyscyplinarność i szeroki kontekst wystąpień i prelekcji. Program wydarzenia obejmuje debaty na temat przyszłości ludzkiego osadnictwa na Księżycu i Marsie, projektów i misji na Srebrnym Globie opracowywanych przez NASA i ESA (Europejskiej Agencji Kosmicznej) w nadchodzących latach, a także ważnych tematów związanych ze zrównoważonym rozwojem i komercjalizacją.

Wreszcie ERC to bogaty program warsztatów dla odwiedzających.

Więcej: roverchallenge.eu

Magda Tytuła

Głównym organizatorem ERC jest Europejska Fundacja Kosmiczna – wielokrotnie nagradzana organizacja, wspierająca inicjatywy stawiające na pierwszym miejscu przyszłość nowego pokolenia, opartą na naukach STEAM i technologiach kosmicznych. Poza European Rover Challenge, zespół Fundacji zajmuje się prowadzeniem warsztatów i akcji edukacyjnych w polskich szkołach (np. Mars Colony Hackathon, „Skąd wiemy, że zmienia się klimat?”). W 2023 roku Fundacja, jako jedyny podmiot z Europy, znalazła się na liście zwycięzców prestiżowej nagrody Global E-STEM Award przyznawanej przez Pratt & Whitney oraz Północnoamerykańskie Stowarzyszenie Edukacji Ekologicznej (NAAEE).

fot: agh.edu.pl