Lato sprzyja spacerom, a jeśli poszukujemy ostoi przed zgiełkiem i leśnej aury w środku miasta idealnym miejscem do odwiedzenia jest Ogród Dendrologiczny Wydziału Leśnego Uniwersytetu Przyrodniczego w Poznaniu usytuowany na malowniczym terenie w dzielnicy Golęcin. Ogród Dendrologiczny urzeka naturalnością, to swoista enklawa ciszy i spokoju.
Mało Poznaniaków zna to miejsce, mimo że inicjatywa utworzenia Ogrodu Dendrologicznego na Sołaczu zrodziła się już w 1920 roku. Jako datę powstania Ogrodu Dendrologicznego przyjmuje się jednak rok 1925 kiedy to, po otrzymaniu dotacji z Ministerstwa Wyznań Religijnych i Oświecenia Publicznego, rozpoczęto realizację prac związanych z założeniem Ogrodu. Zgodnie z decyzją podjętą przez władze Wydziału Rolniczo-Leśnego ówczesnego Uniwersytetu Poznańskiego teren Ogrodu miał obejmować niewielką kolekcję drzew i krzewów ozdobnych (założoną w 1922 roku przez Rudolfa Boettnera i Władysława Marcińca), dawny park na Sołaczu oraz duży fragment Lasku Golęcińskiego. Rozwój Ogrodu zahamowała wojna i niestety jak wiele miejsc Poznania został on zniszczony i z trudem w okresie powojennym odzyskiwał swą pozycję. Ważny etap w działalności Ogrodu rozpoczął się na początku lat 90-tych, kiedy postanowiono nadać mu charakter nowoczesnej placówki gromadzącej drzewa i krzewy na potrzeby naukowe i dydaktyczne.
Dzięki tym założeniom Ogród Dendrologiczny obecnie zajmuje powierzchnię ok. 20 ha, gdzie znajduje się ok. 1000 gatunków i odmian drzew, krzewów i krzewinek, z czego niewątpliwie najcenniejsza jest, unikalna w Europie, kolekcja jeżyn (Rubus) rodzimego pochodzenia, posiadająca status Kolekcji Narodowej. To wspaniałe miejsce miejskiego wypoczynku, a spacery ścieżkami po zielonych zakątkach Ogrodu umila śpiew ptaków.
Ogród Dendrologiczny czynny jest cały rok, w sezonie letnim (od 1 maja do 30 września) — codziennie od 10.00 do 18.00, w sezonie zimowym (od 1 października do 30 kwietnia)— w dni robocze od 9.00 do 15.00. Wstęp bezpłatny.
EDUKACYJNA PRZYGODA W OGRODZIE DENDROLOGICZNYM
Jednym z istotniejszych zadań Ogrodu Dendrologicznego oprócz tradycyjnej funkcji naukowej i dydaktycznej jest wprowadzanie i rozbudowywanie szeroko pojętej oferty edukacji ogólnospołecznej. Z myślą o tym, w 2014 roku, rozpoczęto realizację kilkuletniego projektu pt. "Ścieżki dydaktyczne Ogrodu Dendrologicznego w Poznaniu". Pierwszym przedsięwzięciem, które powstało w ramach tego projektu, jest ścieżka pt. "Nasze drzewa leśne", przybliżająca podstawowe gatunki rodzimych drzew leśnych. Tablice informacyjne, znajdujące się przy wybranych drzewach, zawierają krótkie opisy morfologiczne (które pomagają zwrócić uwagę na szczegóły ułatwiające identyfikację poszczególnych gatunków), zasięgi ich naturalnego występowania oraz, mogące wszystkich zainteresować, ciekawostki. Ścieżka dostępna jest również w formie folderu.
W trakcie roku szkolnego w Ogrodzie Dendrologicznym prowadzone są także zajęcia edukacyjne „Dzika szkoła w centrum Poznania”. Niezwykłe wyprawy i przyrodnicze przygody, podczas których uczniowie przemierzają dzikie zakątki Ogrodu Dendrologicznego Uniwersytetu Przyrodniczego w Poznaniu by poznać interesujące drzewa i krzewy chronione w Polsce, inwazyjne rośliny drzewiaste, dziko rosnące rośliny jadalne, czy zwierzęta zamieszkujące ten zakątek. Do wyboru jest 7 scenariuszy zajęć dostosowanych do wieku uczestników.
W centrum Ogrodu w otoczeniu sosnowego lasu zlokalizowana jest również Leśna polana edukacyjna. Drewniane wiaty wyposażone w tablice i stoły edukacyjne pozwalają na przeprowadzanie plenerowych zajęć dla dzieci i młodzieży nawet przy niekorzystnych warunkach atmosferycznych. Ciekawym uzupełnieniem oferty edukacyjnej Polany jest powstała w 2018 roku ścieżka z grami typu MEMO. Tablice z grami pozwalają nie tylko na ćwiczenie pamięci, ale również oferują sporą dawkę wiedzy przyrodniczej w atrakcyjnej, przystępnej formie. Polana służy podwyższeniu stanu świadomości ekologicznej, rozbudzeniu motywacji do działań proekologicznych oraz szacunku do naszego dziedzictwa przyrodniczego.
„Mam nadzieję, że nie tylko dzieci, młodzież szkolna i studenci znajdą tu miejsce służące pogłębianiu wiedzy przyrodniczej, ale też mieszkańcy Poznania docenią to niezwykłe, pełne uroku miejsce wypoczynku”. – mówi dr inż. Tomasz Maliński, kierownik Ogrodu Dendrologiczne Wydziału Leśnego UPP.